Image du Jour 2007 (a consulter quotidiennement)

Voila en tout cas une idee a creuser pour les francais qui veulent absolument, avec acharnement, venir s'installer au Japon mais qui ne sont ni des ingenieurs de tres haut niveau, ni des financiers polyglottes, ni pistonne par le Papa ou le Tonton qui cherche "une bonne bouille" pour sa filiale japonaise... Alors, pourquoi ne pas apprendre a faire des fromages, puis ouvrir une fabrique a la campagne, pas trop loin de Tokyo ? C'est sur que ces produits si recherches aussi bien par les francais que par les japonais, se vendraient... comme des petits pains.

Image du Jour du dimanche 1er juillet 2007

C'est sur cette photo que nous bouclerons pour un temps, cette petite serie tournant autour du theme de la gourmandise au Japon, photo qui montre un rassemblement assez inhabituel, du moins pour un francais. Or en fait, de quoi s'agit-il ?

Inutile de prolonger le suspens inutilement: il s'agit d'un "quartier general" ou viennent s'approvisionner les porteurs de friandises, comme jadis il y avait des porteurs d'eau. C'est que nous l'avons dit et nous le redisons, les japonais sont dans leur ensemble assez gourmands, et les entreprises agro-alimentaires du pays le savent, comme elles savent en jouer. Aussi, expedient-elles de part les rues, nombre de ces petits chariots remplis a ras-bord d'articles de grignotage - sucres et sales, pas de jaloux - afin de ravitailler les employes des entreprises qui le souhaitent, directement sur leur lieu de travail. En plus des distributeurs de boissons installes sur "simple demande" dans les locaux des societes qui le desirent, il n'y a presque plus de raison de sortir de son bureau, pour peu qu'en plus, on dejeune sur place, d'un petit bento. Pratique, quoique tout le monde n'apprecie pas forcement cette claustration qui me fait un peu penser personnellement, au Village du Prisonnier.
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Kore nitte ik'ken rakuchaku !

Image du Jour du lundi 2 juillet 2007

Entamons a present, une petite serie dont le theme central sera si vous le voulez-bien, les produits energetiques que les japonais consomment quand ils sont patraques. Et en ce lundi, moite et par intermittence pluvieux, rien de plus necessaire, croyez-moi...

Or, voici que se presente a nous un camion propice a redonner espoir aux desesperes que nous sommes, a savoir un camion de pompiers. Nous nous approchons et c'est sur son flanc que nous decouvrons la reponse a notre probleme...

Bon sang, mais c'est bien sur ! Une fiole de boisson sur-vitaminee, au sang de trionyx (tortue a carapace molle, que vous commencez je pense a bien connaitre sur Japon Ichi). Je m'en saisis sans tergiverser et en avale le contenu d'une traite... et la, BANG ! Comme Asterix ayant siffle sa gourde de potion magique, me voila parti comme une fusee... Helas, la potion aide a abattre le travail qui se presente, mais ne change rien a sa nature. Force est de le reconnaitre, meme la magie du sang de suppon (trionyx) a ses limites...
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Kore nitte ik'ken rakuchaku !

Boisson énergétique ou pas , que de connaître la composition ( pauvre tortue utilisée à toutes les sauces) me provoque un recul de dégoût . Like a Star @ heaven

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Un chant d'oiseau surprend la branche du matin !

Quatre fois dans la meme semaine, voila qui se nomme de la gourmandise, et qui appelle des mesures compensatoires et dietetiques des plus vigoureuses. A commencer par une petite serie de 200 pompes, 150 tractions abdominales, et une tapette a souris aux abords du sucrier.

Image(s) du Jour du mardi 3 juin 2007

Or c'est a ce point que se trouve la jonction avec notre propos du jour, vraiment, ca tombe bien. Car parmi les remontants consommes quotidiennement avec avidite par les japonais, se trouvent nombre de sodas dont notamment le tout nouveau Coca-Cola de regime: le Coca-Cola Zero.

Ce Coca-Cola vient en effet de sortir au Japon, soit pres de cinq mois apres la France (ou il a ete mis en vente des le 18 janvier 2007) ce qui prouve bien que le Japon n'est pas toujours un marche prioritaire pour tout, a moins que des considerations autres que commerciales, aient preside a la decision de Coca-Cola de differer l'introduction d'un produit pourtant propre a convenir a ceux et celles qui pratiquent la diete pre-estivale des le mois d'avril-mai... Curieux en tout cas.

On se souviendra aussi qu'en 2004, un Coca-Cola "basse-calories", le C2, avait ete lance sur la scene internationale en commencant par la scene commerciale nippone, sur lequelle il aura pourtant fait long feu malgre d'insistantes et persuasives campagnes promotionnelles. Trop tot ? Produit pas assez bien concu ("seulement" la moitie de calories contre 0 pour le Zero, et un gout juge pas assez ressemblant compare au COKE original) ? Un fiasco commercial qui nous rappelle de toute facon, que le marche japonais demeure aujourd'hui comme hier, un Himalaya a conquerir. Meme pour des multi-nationales telles que Carrefour, Vodaphone ou Coca-Cola.
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Kore nitte ik'ken rakuchaku !

Ce Coca Cola Zéro est une boisson non appréciée dans notre maison car même mon petit fils de 2 ans , après en avoir avalé quelques gorgées, l'a rejeté avec dégoût ! Les autres l'ont abandonné sans le terminer .
Je ne sais pas s'il a des vertus amaigrissantes , mais ce serait tout de même un drôle de médicament .... Like a Star @ heaven

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Un chant d'oiseau surprend la branche du matin !

Image du Jour du mercredi 4 juillet 2007

Laissons-la le Coca-Cola Zero et revenons a un remontant un petit peu plus traditionnel et qui cette fois, ne saurait effaroucher personne par un aspect repugnant, ou un gout indefinissable venu du 23eme siecle...

Tradition, oui, au moins du cote du kimono, car cette dame ne trouve guere d'incoherence a s'offrir un petit cafe au lieu d'un the vert, car qu'on se le dise, le petit noir est depuis belle lurette rentre dans les moeurs du Japon, meme si helas on est souvent dans ce pays, loin du bon cafe a la francaise (et a l'italienne).

Introduit au Japon en 1877 au depart essentiellement pour la consommation des etrangers, ce ne fut que onze ans plus tard, en 1888 que le premier debit de cette boisson fortifiante vit le jour, dans le quartier de Ueno. Ensuite, les choses allerent tout de suite plus vite, et de nombreux cafes s'ouvrirent sur son modele, c'est a dire sur le type du cafe tel qu'il avait ete concu... a Paris dans les annees 1600 !!!

Cette boisson et son cadre, le cafe, etaient des la fin du XIXeme siecle, davantage qu'un desalterement, mais egalement un lieu de rencontres internationales, d'echanges intellectuels, de negociations commerciales. Aussi les cafes garderent-ils longtemps un petit cote "classe" dans l'imaginaire collectif nippon, et d'ailleurs pourquoi quand le cafe coutait encore au parisien a peine plus de cinq francs, le "meme" cafe etait couramment facture 400 ou 500 yens a Tokyo. C'est a ce prix que je devais boire mon premier cafe au Japon, et comme vous pouvez le constater, il n'est pas encore completement descendu...

Fort heureusement depuis une dizaine d'annees, les chaines de cafe se sont developpees a un rythme soutenu et s'il existe encore des etablissements "a l'ancienne" au charme pour le moins desuet pour servir des cafes a plus de 500, 600, voire 1000 yens la tasse, beaucoup de plus recents ont trouve de leur interet a s'adresser a une clientele moins chic, plus pressee, ce qui leur permet de compenser le prix par le volume. Dans les chaines Pronto, Veloce, Doutor, le prix de cafe simple tourne par consequent autour des 150 a 200 yens; a Tully's ou Starbucks, c'est un peu plus cher, marque oblige.

Alors, le cafe, boisson japonaise ? Eh oui, le japonais buveur de the, est aussi devenu un japonais buveur de cafe, et meme davantage qu'on ne se le figure souvent, car voyez-vous, en important de nos jours pres de 400.000 tons de cafe par an (de 40 pays differents, dont les trois premiers, le Bresil, la Colombie et l'Indonesie representent deja 60% de ses importations) le Pays du Soleil levant peut se targuer d'etre devenu en une cinquantaine d'annees, a lui tout seul, le troisieme importateur mondial de grain a jus de chaussette qui donne du coeur au ventre.

Masuta ! bulendo kohi... Aisu de onegai !

Note: les amateurs de cafe se trouvant au Japon, pourront s'adonner a leur passion pour cette boisson amie de l'Humanite, en se rendant au salon international du cafe qui se tiendra au Tokyo Big Sight (Odaiba) entre le 31 juillet et le 2 aout 2007. Site officiel de la manifestation: ici (clic)
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Pour faire une comparaison de prix, le café le moins cher à Paris que j'ai trouvé a été de 1 € , le tarif habituel est entre 1,5 et 2 € en bar classique mais bien plus onéreux dans des bars plus sélects.
Pas si bon marché non plus le petit noir Parisien ! Like a Star @ heaven

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Un chant d'oiseau surprend la branche du matin !

Il est certain qu'avec la "remise a neuf" les uns apres les autres des differents quartiers de la Capitale, et la severe augmentation du prix du petit noir, Paris commence a ne plus etre tout a fait Paris, il faut bien le reconnaitre. Quant a Belleville, quel rapport celui d'aujourd'hui entretient-il encore avec celui d'ou chantait le barbier de Serge Reggiani ? On le cherchera peut-etre en vain...

Image(s) du Jour du jeudi 5 juillet 2007

Autre stimulant encore plus profondement ancre dans l'Histoire du Japon que ne l'est le cafe, je veux parler de ce que les espagnols avaient premierement denomme l'herbe a la Reine...

De quoi faire des envieux en Europe: ici, le paquet coute a peine deux euros

Introduit dans le Pays du Soleil levant par les portugais au cours du XVIeme siecle, il connut un tel succes que les autorites nippones s'en inquieterent fortement, et se deciderent a promulguer en 1603, une loi interdisant la consommation de cette substance aux proprietes singulieres et propres a rendre dependants ceux qui se livraient a sa consommation. Bien entendu, la loi ne fut pas respectee, ce qui entraina la promulgation de deux lois complementaires en 1607 et 1609, qui connurent le meme destin que la premiere de la serie. Neanmoins, la culture du tabac etait fermement proscrite et rien qu'en 1614, 150 contrevenants devaient etre arretes pour s'etre rendus coupables de vente ou d'achat d'herbe de Nicot. Or rien n'y fit, et le destin du tabac au Japon suivit le meme que celui du cafe en Turquie: puisque les autorites ne pouvaient l'interdire, ne restait plus qu'a le legaliser. Ce qu'elles accomplirent des 1625, trouvant d'ailleurs leur interet autant dans l'abandon d'une impuissante repression, que dans l'encaissement des taxes attachees a la commercialisation du tabac.
Les japonais desormais "liberes" de la clandestinite purent s'adonner a la tabagie avec fureur, et nombreux, hommes et femmes, en firent une consommation quasi-continue du lever au coucher, au moyen d'une longue pipe nommee kiseru, qui devait connaitre un long destin et n'etre abandonnee par la majorite des fumeurs, qu'au cours de l'Epoque Meiji.

Le tabac represente un danger mortel...
Mais il n'est pire sourd que celui qui ne veut pas entendre

Aujourd'hui, la consommation nationale de tabac reste encore parmi les plus elevees du Monde (Japon, 3eme importateur mondial de tabac apres les Etats-Unis et la Chine) malgre un relatif inflechissement ces toutes dernieres annees, consequence d'un leger relevement du prix du paquet qui reste cependant des plus abordables compare a ce qu'il coute en Europe depuis quelques annees (cf. sujet consacre au tabac en cliquant ici) mais aussi d'une prise de conscience du risque medical que le tabac comporte, risque scrupuleusement rappele sur chaque paquet vendu... Avec un effet disuasif notoirement aleatoire.

Enfin, rappelons que des campagnes anti-tabac tendent a empecher les japonais de "s'en griller une petite" de par les rues des grandes villes du pays, mais force est de constater, au vu de la quantite de megots qui jonchent la chaussee, que la aussi, il y a non seulement des efforts a faire, mais deja egalement, un certain relachement, tant du cote des accrocs de la "clope" que de celui des chasseurs de fumeurs intempestifs. C'est que les japonais sont ainsi faits que quand ils veulent contourner une loi, plutot que s'y opposer frontalement, ils font souvent mine de s'y conformer avec conviction, le temps que ceux qui les ont a l'oeil "s'endorment", puis reprennent leurs vieilles habitudes comme si de rien n'etait. Patience et souplesse plutot que fougue et inflexibilite; on dirait presque du La Fontaine...

Ramassage des megots dans une rue d'un quartier suppose interdit a la cigarette. La bonne blague !

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Kore nitte ik'ken rakuchaku !

L'être humain n'aime pas le mot "défendu" et cela le tente davantage , c'est bien connu !
J'ai vu à l'intérieur des longues galeries marchandes des grandes stations de Tokyo des fumoirs pour ceux qui ne devaient pas incommoder les voisins non-fumeurs avec leur fumée . Mais comme partout, il existe toujours des gens inciviques . Like a Star @ heaven

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Un chant d'oiseau surprend la branche du matin !

Image(s) du Jour du vendredi 6 juillet 2007

Dernieres images de cette mini-serie consacree aux remontants frequemment consommes au Japon (et qui nous rappelle au passage, un sujet sur les "genki-drinks" que l'on peut retrouver en cliquant ici) car il y a bien d'autres themes que nous aimerions aborder ces prochains jours...

Nous concluerons donc cette petite suite par un bouclage de boucle, c'est a dire en revenant un instant sur l'idee de depart de ce fil, a savoir les boissons a base d'extraits de bebetes repugnantes... Car la question qui nous a ete posee par message prive (nous ne donnerons aucune indication sur l'identite de cette personne qui semble fort interessee par les vertus revigorantes de tels produits) est la suivante: ou acheter de ces fioles qui loin de desalterer le pequin, le mettent plutot en feu ?

Le patron, sortant de sa boutique: essayez et vous verrez. Pour sur que ca marche !

Reponse: dans une de ces nombreuses petites boutiques qui se situent un peu partout dans les grandes villes du Japon, dont voici un exemple trouve dans le sous-quartier d'Iriya (entre Ueno et Asakusa). Mais vous pourrez trouver un autre exemple du meme type parmi les Images du Jour 2006, ou nous vous presentions deja un de ces debits, debusque a l'epoque, si ma memoire est bonne, dans les parages de Tsukiji.

Cela dit, si vraiment vous n'avez pas de temps a perdre a passer chaque quartier au peigne fin, reste la solution de la petite fiole qui peut s'acheter dans toutes les bonnes pharmacies et qui peut se denicher, si on a de la chance, dans quelques boutiques a 100 yens. De quoi oser l'exotisme (avec un X et pas un R) a moindre cout, et peut-etre meme de disposer par la meme occasion d'une idee de petit-souvenir, des plus originales...

En rouge, au sang de trionyx (suppon), en noir, a l'extrait de petit serpent (akamamushi).
Et voila, a vous de choisir votre arme contre la fatigue et la morosite !

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Image(s) du Jour du samedi 7 juillet 2007

En prenant le metro cet apres-midi, nous nous sommes apercus que de nombreux japonais - hommes et femmes de tous ages - portaient le yukata (kimono leger) comme pour une occasion speciale... mais il est vrai qu'au Japon, les week-ends d'ete sont souvent pretextes a pique-niques ou a petites fetes en exterieur entre amis, donc nous n'y avons pas prete attention plus que ca... Mais arrives a la station suivante, nous relevons que meme un employe de la compagnie du metro prete la main a une sorte de ceremonial des plus colores...

Un employe du metro s'occupe d'un arbre a tanzaku { 短冊 }, bandelettes votives utilisees a l'occasion de Tanabata

Nous nous etonnons cette fois d'un tel debordement d'une simple fete jusque dans le metro, et c'est a ce moment precis que nous tombons pour ainsi dire, sur une affichette qui nous revele de quoi il s'agit: bon sang, mais c'est bien sur ! C'est aujourd'hui la fete de Tanabata.

Ni une ni deux, nous changeons de cap. Machine avant toute, direction les etoiles ! Et si vous voulez en savoir davantage, il vous suffit de cliquer ici pour acceder sans plus tarder, au petit sujet dedie a cette fete gentiment romantique.
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Image(s) du Jour du lundi 9 juillet 2007

Lundi. Il faut vraiment avoir du coeur au ventre pour retourner a la tache, le sourire aux levres, aussi ai-je envie de tirer bien bas mon chapeau aux heroiques qui savent reprendre le collier sans rechigner, et meme mieux dans certains cas, de joyeuse humeur. C'est certainement qu'ils detiennent quelque secret qui permet de conserver en ce morne jour, un peu de l'esprit de fete du defunt week-end... Ceci dit, lundi ou pas, certains n'ont pas l'air de s'en faire, notamment du cote des clubs chics de Tokyo, dans cette rue de Ginza qui jamais ne desemplit le soir.

La nuit, tous les chats sont gris... et tous les taxis sont pris.

Il faut dire que dans cette rue se pratique avec entrain, le plus ancien metier du monde, sous l'oeil bienveillant et protecteur du premier clan yakuza de la Capitale nippone. De fait, il ne viendrait vraiment a personne l'idee de venir depouiller un micheton dans ce secteur qui n'a besoin que de tranquillite pour continuer a travailler, loin des attentions de la police. De toute facon, qui ici a besoin d'user de la force pour s'emparer du contenu du portefeuille du rupin en goguette ? On n'utilise la violence que quand ce dernier refuse de se separer de ses noisettes, or du moment qu'il vient s'en defaire de lui-meme, tout le monde est content, en commencant par les jolies hotesses qui ne possedent peut-etre que deux vertus: le charme et la discretion. Car sans charme, pas de client, et sans discretion, plus de client. Tout est la.

De toute facon, qui irait claironner qu'il a passe sa soiree dans un des nombreux clubs de ce piege a milliardaires ? Cheri, la reunion a dure toute la nuit, quelle barbe ! Et dire qu'il faut remettre ca, lundi prochain...

A moins qu'alcool aidant, on ne seme derriere soi des indices compromettant... comme une carte de transport portant nom, prenom, age, stations de depart et d'arrivee etc.

66 ans, le vieux coquin... mais le gaillard a eu bien de la chance de tomber sur nous, pour ce qui est de sa carte. Nous l'avons rapportee sans tarder au guichet du metro, car le dernier jour de validite de ladite carte n'est pas encore venu... vendredi 13.

Voila donc pour cette premiere salve du theme de la semaine qui n'aura pas echappe aux perspicaces: quelques metiers traditionnels.
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Image(s) du mercredi 11 juillet 2007

Plus rafraichissant que ce qui nous a ete donne de voir plus haut, voici un commerce qui n'a rien d'immoral et qui, au contraire, nous montre que l'on peut tirer bien du plaisir de choses simples comme un peu de soja et beaucoup d'eau; nous voulons parler des petits fabricants de tofu de quartier.

Fabrique artisanale de tofu, pres de Zoshigaya

Car s'il est un metier qui symbolise bien au Japon, l'opiniatre resistance de l'artisanat contre la puissance industrielle, c'est bien celui-ci qui ose concurrencer des produits fabriques par dizaines de tonnes quotidiennement et vendus au quatre coins du pays parfois pour quelques piecettes, en osant vendre bien plus cher un aliment somme toute de consommation courante. Le secret de ces irreductibles ? Puisqu'ils ne peuvent rivaliser sur le plans des prix, ils offrent a leur clientele des produits de caractere, sans conservateurs et - a priori - sans OGM. Les gourmands en redemandent, et les grands groupes leur courent apres.

"Forge" pour tofu a la facon traditionnelle

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