Les trois premiers occidentaux a....

Sujet: Les trois premiers occidentaux a.... Lun 23 Jan 2006 - 20:17

Voici donc le debut d'une petite serie visant a regrouper les portraits des premiers occidentaux a s'etre distingues au Japon.

Et comme il est de coutume de commencer par le commencement...

I ] Mendes Pinto, Fernao (ne en 1509, mort le 8 juillet 1588)

Il est de coutume de rapporter qu'un beau jour de 1542 - ou plutot un sale jour puisque c'etait jour de tempete - une embarcation portugaise fut deviee de sa route, et mena par un vent et des courants inconnus, trois portugais au Japon: les premiers occidentaux venaient de toucher le sol du Japon.

Pourquoi trois et pas 20 ou 30 comme le suppose l'arrivee de tout un equipage ? Il se dit que ces trois portugais-la, seraient les seuls rescapes de ce qui fut un vrai naufrage, mais j'ai toujours trouve cette version par trop romanesque... d'autant que si ces gaillards s'etaient reellement echoues sur les cotes du Japon, il aurait pu se passer encore des dizaines d'annees avant qu'un autre navire n'arrive jusqu'au Japon qui, rappelons-le, n'apparaissait meme pas sur les cartes maritimes de l'epoque: on savait qu'un pays se trouvait par-la, mais c'etait a la limite du mythe pour les europeens... Du moins, c'est ce qu'on raconte... Wink

Bref, l'affaire n'est pas claire, mais nous n'allons pas rentrer dans l'exercice des petites speculations et des grandes deductions, je tiens simplement a donner un nom, s'il en faut vraiment un, celui du navigateur portugais credite d'avoir ete le premier occidental a poser le pied au Japon en 1542, puis d'y avoir ouvert en 1548 le premier comptoir europeen:

Source: Cliquer ici

Sujet: ... alias John Blackthorn Lun 23 Jan 2006 - 20:55

Apres le premier occidental a avoir pose le pied sur la terre du Japon, il n'etait que logique de parler du premier occidental a avoir emerge significativement dans l'Histoire de ce pays.

II ] William Adams (24 septembre 1564-16 mai 1620)

Ce personnage proprement exceptionnel, extraordinaire, s'appelle William Adams. Il naquit a Gillingham dans le Kent, en Angleterre le 24 septembre 1564 pour etre precis. A l'age de 12 ans, il perdit son pere et commenca des lors un long apprentissage des arts maritimes: architecture navale, astronomie et navigation furent ses compagnons de tous les jours pendant douze longues annees.

Apres avoir navigue dans la Royal Navy sous les ordres de Francis Drake (excusez du peu), il devint pilote d'une compagnie commerciale qui l'emmena jusque dans l'arctique. Puis en 1598, a 34, il se vit offrir le poste de pilote en chef d'une expedition commerciale par une compagnie commerciale neerlandaise; destination: l'extreme-orient !

Parcours suivi par William Adams pour venir au Japon

Des cinq navires qui prirent la mer pour cette expedition en juin de cette meme annee 1598, un seul survecut au detroit de Magellan, aux tempetes et aux typhons. C'est ainsi que le 19 avril 1600, son dernier navire, le "De Liefde" accosta au Japon, dans la ville de Bungo (actuellement denommee Usaki, dans la prefecture de Oita). Seul 24 hommes d'equipage tenaient encore debout - a peine - et des leur arrivee, les pretres portuguais les denoncerent aux autorites japonaises comme etant des pirates. Ils furent immediatement incarceres au chateau d'Osaka, dirige alors d'une main de fer par Tokugawa Iieyasu, celui qui n'etait pas encore shogun et dont plus tard, devait proceder "l'epoque Edo".

Portrait de William Adams

A ce point du recit, nombre d'entre vous doivent commencer a se dire: Ah mais bon sang, elle me dit quelque-chose, cette histoire !!!. Et pour cause; il ne s'agit en fait de rien de moins que du conte veridique qui fut repris - presque tel quel tant l'affaire est romanesque d'un bout a l'autre - par James Clavell, qui nous offrit son celebre SHOGUN, pave litteraire qui devait plus tard deboucher sur la passionnante et fameuse serie interpretee par Richard Chamberlain et Mifune Toshiro.
Combien d'americains et de francais se seront epris du Japon apres avoir ete touches au coeur par cette aventure ? Et pourtant chose etrange, beaucoup de japonais ne connaissent pas cette serie, certes tres hollywoodienne, mais il est vrai qu'elle est vieille de pres de 30 ans... une eternite pour un pays ou desormais, la nouveaute est devenue vertu cardinale de la Societe.

Richard Chamberlain en 1975, lors du tournage de SHOGUN

Mais revenons plutot a William Adams.
Tokugawa Iieyasu fit fi des manigances des jesuites et commenca a trouver un reel interet a faire parler l'anglais. Voyant que celui-ci etait detenteur d'un grand nombre de connaissances en navigation, politique et construction navale, il en fit assez rapidement son conseiller et en 1604, il confia a Adams la construction d'un grand vaisseau a ITO (sur la cote est d'IZU). Un vaisseau de 80 tonnes fut termine cette meme annee, et un plus grand encore l'annee suivante: un vaisseau de 120 tonnes. Inimaginable pour le Japon de l'epoque !!!

Carte des voyages de W. Adams en Asie. Le cartouche du coin inferieur droit represente
une entrevue entre William Adams et Tokugawa Iieyasu

Les conseils diplomatiques, strategiques et commerciaux de William Adams furent d'une aide absolument decisive dans la carriere de Tokugawa Iieyasu, et c'est ainsi que ce dernier, par marque de gratitude, offrit a ce "barbare du sud" (nanbanjin) ce qui n'avait jamais ete offert a ce jour a un occidental. Bien sur, une grande maison a Edo et une pension plus que genereuse, mais surtout, surtout le droit de porter les deux sabres: William Adams devenait ainsi le premier occidental a devenir "samourai".
Il obtint le titre extraordinaire de HATAMOTO ("le porte etendard") qui est une sorte de ministre-conseiller, le fief de HEMI (actuellement dans les limites de Yokosuka), le droit d'epouser une dame de haute naissance (Oyuki) et un nouveau nom sous lequel il est d'ailleurs connu au Japon jusqu'a aujourd'hui: MIURA ANJIN ( 三浦按針 ).
Cependant, le decret de Tokugawa Iieyasu etait clair et sans equivoque: William Adams etait mort, et Miura Anjin venait de naitre.

Ennieme statue de Miura Anjin au Japon

Ses peripeties auraient pu s'arreter la, toutefois, infatigable aventurier, il continua a traverser le pays sans arret, developpant meme un important comptoir commercial anglais a Nagasaki, et navigant - pourquoi pas - a l'occasion entre le Japon, Okinawa, la Thailande et l'Indochine.

Ce personnage au destin totalement hors du commun - pour son epoque comme pour la notre - s'eteignit a Hirado (nord de Nagasaki) le 16 mai 1620 a l'age de 56 ans.
Aujourd'hui encore, existent des lieux dedies a la memoire de Miura Anjin, notamment une rue le long de la gare de Tokyo. En outre, un petit festival est organise conjointement par l'Ambassade d'Angleterre au Japon et les autorites nippones, a Yokohama tous les 14 avril.

Cenotaphe de Miura Anjin a Yokohama

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Sujet: Re: Les trois premiers occidentaux a.... Lun 23 Jan 2006 - 21:18

(1)

1) Le navire de William Adams: De Liefde

2) Tombe de William Adams/Miura Anjin sur le lieu de sa mort, a Hirado, Nagasaki

3) Monument dedie a William Adams/Miura Anjin, erige sur l'ancien lieu de sa residence a Edo; aujourd'hui: Anjin-dori, 1-10-9, Nihombashi, Tokyo (la petite rue qui se trouve juste en face du grand-magasin Mitsukoshi)

Monument longtemps cache par des travaux, enfin visible !

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Sujet: Re: Les trois premiers occidentaux a.... Lun 23 Jan 2006 - 21:43

(2)

Peut-on manquer d'evoquer par ailleurs, l'existence du second de William Adams, dont le passage au Japon a laisse des traces physiques, jusqu'a notre epoque ?

Le De Liefde arrive au Japon

Son second s'appelait Jan Joosten van Lodensteijn (1560-1623), neerlandais de nationalite et un peu caracteriel sur les bords. Arrive au Japon aux cotes de William Adams, il connut lui aussi un destin inoui et pittoresque.

Commercant et navigateur jusqu'au plus profont de l'ame, il ne pretendit nullement a devenir samourai, et se "contenta" de developper la marine marchande internationale du Japon. Rare a avoir le droit et privilege de naviguer hors du Japon, il ne cessa sa vie durant, de sillonner les mers d'Asie a bord de navires de commerces au profit du Japon... et du sien propre, evidemment. On rapporte d'ailleurs qu'il en vint meme a posseder une dizaine de vaisseaux a cet effet, puissance quasi-militaire qui explique la place exceptionnelle que Tokugawa Iieyasu lui accorda en son temps.

Il lui fut ainsi donne un terrain pour demeure a Edo, aujourd'hui la partie sud de la gare de Tokyo.
Son nom, contrairement a celui de William Adams (cf. plus haut) ne fut pas remplace par un patronyme japonais, mais les japonais commencerent a le deformer par inflexion du a la prononciation nationale. Jan Joosten devint des lors Yan Yoos'ten, puis Yayosu jusqu'a devenir... YAESU, nom actuel du bon quartier ou est situee la gare de Tokyo.

Sur la fin de sa vie, Tokugawa Iieyasu ne pouvait semble-t-il plus le voir en peinture tant son caractere etait excecrable (!) et c'est au retour d'une mission commerciale en Indonesie, que son navire sombra a tout jamais. Nous etions alors, en 1623.

Bas-relief commemoratif dedie a Jan Joosten, a l'entree meme du quartier de YAESU

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Je me rends compte a quel point le titre originel de ce fil etait peu ambitieux. "Les trois premiers occidentaux a...." alors que nous avons deja vu:

_ le premier occidental a avoir pose le pied et commerce au Japon: Mendes Pinto.
_ le premier occidental a avoir gravi les plus hauts echelons de la Societe japonaise, au point de devenir samourai-surintendant: William Adams alias Anjin Miura.
_ le premier occidental a avoir rendu des services d'importance supra-nationale, en montant et se faisant promoteur de la premiere flotte commerciale du Japon, digne de ce nom: Jan Joosten

Or bien d'autres cas meriteraient d'etre mentionnes, qui presque tous, pourraient fort bien faire l'objet d'un roman sous une plume talentueuse. Plus modestement sur Japon Ichi, nous les aborderons a notre rythme, si vous le voulez bien...

Et pour bien repartir, parlons aujourd'hui d'un ecossais comme souvent, aussi meritant qu'injustement meconnu: William Kinninmond Burton (eh oui, encore un William !).

C'est en 1887 que cet ingenieur discret, ami d'enfance, ami intime de Sir Arthur Conan Doyle (qui, rappelons-le si necessaire, est l'auteur de Sherlock Holmes) devait arriver au Japon, venue qui ne laissait rien attendre de miraculeux puisque Burton ne faisait que repondre positivement comme tant d'autres specialistes et professeurs anglais, francais et allemands, a la demande du gouvernement japonais avide de faire rattraper a son pays, le retard qu'il avait pris sur le niveau de developpement des pays occidentaux par la faute d'une politique isolationiste anachronique menee plusieurs siecles durant, jusqu'a l'Epoque Meiji.

Installe au Japon, il fit construire des systemes de traitement des eaux qui permirent des lors, d'evincer pour ainsi dire, le cholera du Japon ou jusqu'ici, il provoquait jusqu'a 100.000 morts par an. Cet assainissement general fut comme un coup de fouet au developpement du pays, enfin degage de cette plaie couteuse en vies humaines, couteuse pour l'economie nationale.
Parallelement a ses activites d'ingenieur, Burton enseigna a l'Universite de Tokyo, l'hygiene publique, tant dans ses moyens pratiques que dans ses principes sociaux et politiques; aussi toute une classe de responsables de la sante publique au Japon lui dut-elle la plus profonde reconnaissance.

Infatigable, Burton etait aussi un passionne eclaire de photographie, et il nous reste de lui plusieurs fascicules sur le sujet, ainsi, et c'est certainement plus important encore, qu'un grand nombre de cliches qui sont autant de temoignages a portee historique qu'ethnographique pour notre generation, et celles qui viendront apres la notre.

Enfin, Burton, bien qu'il ne fut pas architecte, est celui qui - bien avant le premier gratte-ciel a Kasumigaseki, 1968 - concut et fit elever le premier immeuble du Japon en 1890, une tour mythique dont on retrouve la presence dans de tres nombreuses photos d'epoque, de gravures, d'estampes, et meme d'ecrits litteraires.
Cette tour de 68.58 metres de hauteur, en briques rouges de douze etages, c'est le tres fameux Ryōunkaku ( 凌雲閣 ) qui tronait a Asakusa et qui etait visible a des kilometres a la ronde, a une epoque ou les maisons depassaient rarement deux niveaux, et ou le niveau de pollution atmospherique etait encore des plus acceptable.

Le Ryōunkaku devint tres rapidement un pole d'attraction chic et pittoresque, un lieu ou se croisaient le beau monde, la creme des geishas, et ou se presentaient les inventions les plus avant-gardistes de l'epoque. D'ailleurs, cet edifice n'etait-il pas lui-meme desservi par deux ascenseurs electriques concus et realises par Fujioka Ichisuke, le genial fondateur de Toshiba deja evoque dans un petit sujet de Japon Ichi consacre a sa mysterieuse pendule ultra-precise (cliquer ici) ?

Bref, cette tour qui fit pendant pres de trente ans la fierte de Tokyo et fut l'un des symboles de ce Japon modernise et ouvert sur les choses de l'etranger, devait-il finir, helas, lors du Grand Tremblement de Terre de 1923 (cliquer ici). Ce desastre fut une perte dont de nombreux japonais se trouverent inconsolables, au point de perpetuer la memoire du Ryōunkaku dont l'image, 83 ans apres sa destruction, nous est encore rendue jusque dans la rue ou il se tenait droit elance vers le ciel. Une plaque de bronze en celebre le souvenir, et nous rappele ainsi qu'aux japonais, que William Kinninmond Burton, sans etre un genie au sens propre du terme, n'en aura pas moins ete une authentique benediction pour le Japon.

Le Ryōunkaku, apres le tremblement de terre du 1er septembre 1923

Plaque commemorative, placee a l'endroit ou se dressait le Ryōunkaku

Helas en 1899, apres s'etre dedouble sur tous les fronts, Burton devait deceder a l'age de 43 ans, privant ainsi sa femme et sa fille, japonaises, ainsi que ses parents et peut-etre sa patrie, de ses lumieres et de sa philanthropie. Comme dit un vieux proverbe arabe: ce sont toujours les meilleurs, qui partent les premiers.

L'expression de la gratitude des admirateurs de Burton, ne devra pourtant pas rester muette plus longtemps puisque le projet d'elever une statue a sa memoire et a sa gloire, est en train d'aboutir dans la ville natale de Burton, a Edinburgh. Ce monument decide et finance par le cercle de ses partisans japonais, saura montrer que par bonheur, on sait parfois se souvenir de ceux qui ont fait du bien aux Hommes.

Article sur ce dernier point, publie le 8 mai 2006 par The Telegraph, journal britanique.

Japanese to honour Briton who saved them from cholera

If William Kinninmond Burton is remembered at all in Britain, it is as a childhood friend of Sir Arthur Conan Doyle.

But in Japan he is revered as the foreign engineer who saved the country from cholera in the 19th century and built the country's first skyscraper.

In Shimonoseki, in southwestern Japan, the sand filtering system Burton built more than 100 years ago produces water so pure that today it is bottled and sold with his picture on the label.

Now Japanese admirers are planning to remind Britons of Burton's achievements by erecting a monument to him in his native Edinburgh to commemorate the 150th anniversary of his birth.

Burton came to Japan in 1887, one of a number of foreign engineers and teachers hired by the Japanese government to help modernise a country stuck in feudal times. Among these men, Burton is particularly respected for the devotion he brought to the job.

At the time, Japan was suffering from epidemics of diseases such as cholera that were killing as many as 110,000 people a year. The problem was exacerbated by the lack of clean drinking water and the Japanese tradition of collecting night soil for use as fertiliser.

In a hectic 12 years, Burton supervised the establishment of fresh water and sewage systems in most of the major cities across Japan, while also working as professor of sanitation and engineering at Tokyo University.

"He was clearly a man of incredible energy. When he came to Japan we didn't even have the concept of disease prevention, we just thought one got sick and went to hospital. Burton taught us differently,'' said Naohiro Taniguchi of the Japan Association of Drainage and Environment.

''He planted the seed without which Japan could never have modernised so quickly."

Although not an architect, Burton also designed Japan's first "skyscraper", the famous Ryounkaku, a 12-storey brick building that towered above Tokyo's low-rise wooden buildings.

The hexagonal structure became a Tokyo landmark, visited by thousands of Japanese a day. It was pulled down after being severely damaged by the 1923 earthquake but is still remembered fondly and a plaque marks where it stood.

Burton was also one of the very first photographers in Japan, and his published collections are considered invaluable for the historical record.

The Japanese believe Burton's tireless efforts on behalf of their country contributed to his early death aged 43, in 1899, as he was preparing to return home with his Japanese wife and young daughter.

Mr Taniguchi and other Japanese engineers pay annual tribute to Burton at his grave in Tokyo. Next weekend, they will play bagpipes while an American great-great-grandson of Burton will play the shamisen, a traditional Japanese string instrument.

In September, a memorial will be unveiled near the house where Burton grew up in Edinburgh.

Burton's father, John Hill, was a historian and sponsor of struggling writers including the young Conan Doyle. In his youth, the creator of Sherlock Holmes lived for a while with the Burton family and his book The Firm of Girdlestone is dedicated to "my old friend" William K Burton.

Mr Taniguchi said: "Had Burton lived to return home we are sure he would have made his mark in his home country. It is tragic that he is not known in the UK, so that is why we want a monument to celebrate his life."

By Colin Joyce in Tokyo

Source: cliquer ici

Estampe d'Utagawa Kunisada

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Merci pour la biographie de William Adams, je ne connaissais pas du tout le vrai personnage!
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Sujet: Re: Les trois premiers occidentaux a.... Sam 6 Oct 2007 - 22:08

Je vous remercie également William pour cette très belle recherche historique qui vient en complément de la série "Shogun" que je viens de visionner avec plaisir. Cela me permet d'ajouter que c'est sans doute grâce à ces Occidentaux que le Japon a pu s'ouvrir aux autres cultures !
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Un chant d'oiseau surprend la branche du matin !

Sujet: Re: Les trois premiers occidentaux a.... Dim 7 Oct 2007 - 18:42

J'ai lu ce fil avec un grand intérêt ; comme tous, je connaissais, bien évidemment, "Shogun", que j'avais, à son époque, suivi avec beaucoup de plaisir.
C'est effectivement sans doute, le premier pas vers la "découverte" du Japon pour beaucoup d'entre nous.
Toutes les informations données et les recherches que vous avez du effectuer sont pour moi, comme d'habitude, pretexte à aller grapiller ailleurs pour en savoir davantage.
C'est une des caractéristiques de ce forum : il éveille la curiosité.
Merci pour cela.

Sujet: Re: Les trois premiers occidentaux a.... Mar 9 Oct 2007 - 16:32

Depuis longtemps, on me pressait de revoir le film avec Richard Chamberlain. Je l'ai revu, du moins le pensais-je. Je doute fortement que ce soit celui qu'a diffusé la Télévision française. Je ne me souvenais pas que le supputu et la décapitation y soient permanents. Mais ma mémoire me trompe sûrement!
Quoiqu'il en soit, ce film est trés beau et mérite d'être vu, ne serait-ce que pour se souvenir des capacités d'intrigues des différentes forces en présence, y compris de celle qui devrait être de douceur.
J'apprécie qu'ici soient évoqués les personnages extérieurs au Japon et leurs actions dans le Pays. Alors, bien qu'on en ait parlé précédemment, c'est aussi l'occasion de reparler de M. Guimet qui a fait, à l'extérieur ce' que les autres ont fait à l'intérieur: Mettre le Japon dans le concert des nations.
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Il n'y a pas de bonheur intelligent.

Sujet: Re: Les trois premiers occidentaux a.... Mer 10 Oct 2007 - 3:02